基本收入是指共同体向其所有成员定期发放的一项现金收入，没有经济状况审查或工作要求。
具体而言，基本收入具有以下五个特征：
- 周期性：它是定期支付的（比如每个月），而不是一次性支付；
- 现金支付：它是以合理的交换媒介支付的，允许收到的人决定如何使用这笔收入。因此，它不是以实物形式支付的（如食品或某种服务），也不是以特定用途的代金券支付的；
- 个人性：它是发放给个人的，而不是以家庭或其他单位为基础；
- 普遍性：它是发放给所有人的，与经济状况无关；
- 无条件：它没有工作要求，也不要求接受者证明自己的工作意愿。
当前，有多种版本的基本收入计划在同时发展，它们在金额、来源及与其他转移支付项目的关系等方面不尽相同。2016年，基本收入地球网络（BIEN）大会上，绝大多数与会成员认为，基本收入应该金额稳定且定期发放，与其他社会服务一起，能够达到消除每个人的实质性贫困的目标，让每个人都能参与社会和文化生活。
对基本收入概念的更多介绍详见：http://basicincome.org/basic-income/
基本收入的发展历史请参阅：http://basicincome.org/basic-income/history/
如您对基本收入概念仍有疑问，请进一步浏览：http://basicincome.org/basic-income/faq/
